El Mar Mediterrani era conegut pels romans com Mare Nostrum (Mar Nostre), es una resta de l'anic i extens mar que es deia Tethys, que va desaparèixer casi totalment per un tancament tectònic de plaques en l'oligocè, fa 30 millons d'anys, quan les plaques africanes i euroasiàtiques van col·lisionar. El actual mar Mediterrani és un mar interior rodejat per diversos continents: Europa, Àsia i Àfrica. Està unit a l'oceà atlàntic per l'extrem occidental per l'estret de Gribraltar. Cobreix una extensió de uns 2.510.00Km2. Té una longitud de est a oest de 3.860Km i una amplada màxima de 1600Km. Aquest mar és poc profund (1.370m de mitjana) i arriba a una profunditat màxima de 5.121m en front de la costa sur de Grècia en la Fosa de Matapan. La foto del mar Mediterrani polític està en la següent pàgina: http://www.google.es/imgres?q=mar+mediterrani+politic&um=1&hl=ca&sa=N&tbm=isch&tbnid=WtbhkNFAY1sIXM:&imgrefurl=http://www.clubdelamar.org/mediterraneo.htm&docid=-Y5bbBGj1bxn_M&imgurl=http://www.clubdelamar.org/medite1.gif&w=550&h=300&ei=Bn7wTu__EsuGhQfY_f2_AQ&zoom=1&biw=853&bih=415
Els seus 46.000km de litoral banyen els següents països:
Espanya, França, Itàlia, Croàcia, Albània, Grècia, Turquía,
Líbano, Síria, Israel, Bosnia Hezegovina, Chipre, Eslovènia, Malta, Montenegro, Mònaco, Egipte, Líbia, Túnez, Algèria i Marroc.
